Vem, Calíope,  
venham também as outras oito,  
Ereupokal, Kliumterthal,  quero todas,  
e sob Apolo,  
a lira.  
                                O que tinha de ver,  já vi,  
                                que tinha de escutar,  escutei,   
                                agora é a guerra,  
                                o trato de Menelau,  
                                a palavra empenhada aos príncipes gregos,  
                                contra Páris, o ladrão;  
                                engenho e muita força, de todas as armas —  
                                onde tiver, mando buscar.  
  

                                Acudam-me os cantadores:  
                                Ignácio da Catingueira,  
                                negro e escravo;  
                                Romano da Mãe d’Água;  
                                vocês também fundaram  
                                o galope, a cantoria.  
  
                                Pinto, do Monteiro,  
                                Otacílio, dos Batistas,   
                                a batistada toda  
                                venham todos,  
                                venham também.  
  
  
                                                        Venha a negra  
                                                        Barrósa  
                                                        que desafiou,  
                                                        e era mulher,  
                                                        nem se acreditava e desafiou,  
                                                        mulher fosse gente,  
                                especialmente se negra fosse, desafiou  
                                hoje Benedita, dona Benedita, senhora e senadora,  
                                                        desafiou e ganhou,  
                                também a dona Barrósa, a senhora dona Barrósa,   
                                de seu Neco dos Martins, o desafio,  
                                                        que também me acuda,  
                                                        eram poetas,   
                                                        ganhou, ganharam,   
                                                        fundaram este país!  

   
                                Quero também  Aderaldo,   
                                cego,   
                                e outro cego, Dantas, de Nova Russas,  
                                de quando de mim, menino,  
                                a feira, a estação do trem e Osvaldo  
                                que era médico,   
                                médico-doutor e as raízes,  
                                de todos os chãos,  
                                “fundou” a ecologia,  
                                era doido, diziam,  
                                não gostava de farmácia, nem de remédios;  
                                gostava do chão !  
  

                                Venham também os trovadores,  
                                chegue-me César Coelho,   
                                acuda-me Adaucto Gondim,   
                                valei-me mestre Sinésio Cabral,  
                                vocês todos, um pessoal tão sensível  
                                um cantar tão miúdo,  
                                gigantes porém:  

                                                 pois como conseguem  
                                                 encaixotar o início,   
                                                 passear pelo meio  
                                                 botar presilha no fim  
  

                                                 de tudo qu’é sentimento,  
                                                 em somente quatro versos  
                                                 de tudo qu’é bem-querer,  
                                                 de tudo qu'é universo!?  

                                                 gigantes são,  
                                                              pois gigantes venham!  
  
  

                                Venha-me também mestre Oldegar,  
                                feiticeiro do hai-kai,   
                                pioneiro nestas terras,  
                                de conseguir enfiar,   
                                dentro de três versinhos  
                                cinco-sete-cinco (tivesse):  

                                                        a cerejeira,   
                                                        o monte Fuji,   
                                                        o Sol Nascente.  
  
  

Convoco para brigar nesta guerra,  
peço ajuda e proteção,  
ninguém nunca deles se lembrou:  
Zé Cavalcanti, da Paraíba,  
Leota, Ceará, Leonardo Mota,  
meu compadre Heldenir, de Monsenhor,  
outros gigantes e muitos outros  
prosa leve e muito solta,  
os causeiros, os memorieiros,  
os botadores de bonecos, os cantadores de reisado,  
das presepadas, presepeiros,  
fazedores de sentinela, guias de cego e aleijado,  
sabem todas as histórias  
verdadeiras e inventadas:  
  
  
Cobras imensas do Amazonas paroara  

(donde voltamos quando chove aqui)   

onças matadas de murro,  
ferradas n’azagaia,  
onça que veio-na-fumaça,  
o escalpo do imprudente,  
causos do boi-mandigueiro,  
astúcias do maracajá,  
histórias de muié-gaieira,  
marido-brabo, marido-manso  
mula-sem-cabeça, lobisomem, encantamento,  
de botijas cheias de ouro, prata e cobre;   
                                d’outros feitos e valentia,  
                                histórias de cegos, coronéis, cangaceiros;  
                                adivinhões,  profetas da chuva,  
                                rezadores,  benzedeiras,   
                                dona Maria do Gildo  
                                e seu raminho de arruda,   
                                capadores e curadores  (no rastro!).  
  

                                Venham, venham,  
                                vocês sabem,  
                                sabem tudo,  
                                eu sei  algumas.  
  

                                Sem as musas,  
                                sem o Olimpo,   
                                sem as fontes,  
                                meu cantar é muito fraco,  
                                inspiração muito curta;  
                                urgem-me aquelas vergônteas  
                                de pau-de-jucá, que nos brotam do coração,  
                                correm pelos tutanos,  
                                mergulham fundo no chão,   
                                e buscam,  
                                profunda que seja,  
                                a água-vida,  
                                esteja onde estiver,  
                                para melhor dizer:  
                                Raízes de céu!   
                                Raízes de chão!  
   
                                Sem os amarradios do caroá, do agave, do tucum,  
                                sem essas embiras todas,  
                                perenes do bronze, fortes do aço,  
                                os entrançados da casa da aranha,   
                                nunca cai, nem que chova,  
                                nem que rache o sol,   
                                nunca cai, melhor dizendo,  
                                família,  
                                qund’é família !   
  
  

Ai do cantador que se atrever,  
ai daquele que não possa dizer:  
                                  eu sou,   
                                  eu venho;  
                                  eis a essência,  
                                  a chave-mestra,  
                                  a gota primeira:  
                                  nós!  
  
                                  Pois de que jeito, meu capitão?  
  
  

Tétis, minha mãe,  compareceu aos rios,   
                                para cumprir o oráculo,   
                                mas os rios estavam secos,   
                                                                  janeiro,  
                                                        ainda não chovera,   
o único que tinha água fugira para o Piauí,  
Poti.  
  
  

O banho então se fez  
no tacho de mel das rapaduras quentes,  
engenhos do pé da serra,  
aos paredões da Ibiapaba,  
à  sombra das palmeiras gigantes,  
ao som dos besouros azuis,  
sorondongos,   
torrados,  
na pimenta e (farinha)  
do reino.  
  
  

                                A gente comia  
                                a gente come, os besouros,  
                                as tanajuras.  
                                Comemos também.  
                                João comia gafanhotos e mel.  
                                O Cristo sofreu.  
                                E foi tentado.  
  
  
Para  fustigar  as formigas  
fui levado às fornalhas das farinhadas de mandioca, onde  
bebi da manipueira, quando  
o cântaro furou e curti sede grande,  
à inclemência do Astro,   
mais um reforço,   
jamais poderei dizer padecimento,   
fazia parte da têmpera!  
  

                                                                Guiei-me pelo barbante,  
                                                                do equador eu venho   
                                                                e trago,  
                                                                debaixo de toda a poeira,  
                                daquela terra benta que nunca foi fria, trago  
                                as alpercatas e um calcanhar eu trago;  
                                                                trago também  
                                                                o afoito costume   
                                de  pisar uma pisada resoluta,  
                                e das forjas daquele chão sagrado trago,  
                                                                para pisar em qualquer sítio,   
                                                                um pé.  
  
  
                                                                Vou logo avisando,   
                                                                é o direito:  
                                                                com ele tomo a frente,   
                                                                com ele sei pisar,  
                        cantando galope na beira do mar.  
   
                                                                Venho  
                                                                das alpercatas,  
                                                                do calcanhar eu venho,  
                                        contra a tirania e a empáfia venho;  
                                        vistam-se, por favor, todos os reis profanos,  
                                        do meu pisar ninguém se ria,  
                                                                passo-lhes a faca,  
                                                                é amolado o meu quicé;  
                                        ai do rei que profanar de nudez  
                                        o verso, o poema, a cantoria!  
  

   
                                É daqui mesmo, seu coroné:  

                                        é de logar bem de perto,   
                                        é de logar bem distante, cheguei,  
                                        um pé à frente, o outro atrás, agora;  
                                        estou para qualquer parada, aqui;  
                                        diga logo, por seu favor, sem demora,  
                                        se prefere brigar,  
                                                                se quer fugir:  

                                piso em qualquer chão!  
  

Apenas,  
eis a ressalva,   
a única,   
razoável e salutar,  
prudente e honesto prevenir:  
  

Ela,  
com certeza, o calcanhar e os espinhos,  
d’Ela,  
eu sei,   
sempre foram,  
sempre serão, desconfio,  
mas, por favor,  
Achilles,   
diga logo como é mesmo que senhor quer qu’eu cante!?